外观设计海外保护的高效之道

外观设计是一个国际通行的知识产权保护领域，作为外观设计申请大国，中国目前正在积极推进加入《工业品外观设计国际注册海牙协定》的国内相关法律准备工作。

2020年10月17日，第十三届全国人民代表大会常务委员会第二十二次会议通过了《关于修改<中华人民共和国专利法>的决定》，其中第四十二条第一款规定，外观设计专利权的期限为自申请日起十五年，从而与《海牙协定》之《日内瓦文本》第十七条规定的最低保护期要求一致，这为中国加入《海牙协定》克服了主要存在的法律障碍。

2020年11月27日，国家知识产权局发布了《关于就〈专利法实施细则修改建议（征求意见稿）〉公开征求意见的通知》（以下简称“征求意见稿”）。其中新增第十一章“关于外观设计国际申请的特别规定”，此举将我国外观设计专利保护与加入海牙体系的紧密衔接推至新高度。

我国加入《海牙协定》对于外观设计申请人的吸引力不言而喻，国内企业将在向国外申请外观设计时获得很多便利，同时也将面临更激烈的市场竞争。小编希望借此文增加各位读者对海牙体系的了解，从而为未来加入海牙体系做足准备。

海牙协定是知识产权领域中极其重要的一个体系。海牙协定，全称为《工业品外观设计国际注册海牙协定》，与商标领域的《商标国际注册马德里协定》，专利领域的《专利合作条约》共同构成了工业产权领域国际合作方面的三大体系。海牙协定在工业知识产权领域中具有重要地位，与PCT和马德里协定并行，分别对应外观设计、专利和商标。

《海牙协定》于1925年通过，1928年生效。此后有过三次修订，每次均通过一个新的文本。这三次修订的地点分别是伦敦(1934年文本)、海牙(1960年文本)和日内瓦(1999年文本)。《海牙协定》的各个文本相互独立，自成一体。其中1934年文本已经冻结，《海牙协定》1960年文本和1999年文本共同构建起海牙体系的相关法律框架。近年来，海牙体系的成员进一步扩展。一些主要国家，例如美、日、韩、欧盟、俄罗斯、加拿大、非洲，包括欧洲的一些单独的国家，例如比利时等，都加入了海牙体系。截止2020年6月，海牙体系已有74个缔约方，这74个缔约方使得申请人能够在91个国家获得保护。

加入海牙协定有什么好处呢？往大说是与国际进一步接轨，从实际效果来看，加入海牙协定对于具有开拓海外市场的中外企业来说，都是很有诱惑力的。

当申请人寻求外观设计保护时，有两种途径可以选择。第一种途径为巴黎公约途径，此时，申请人需要向多个国家提交多份申请。而第二种途径即为海牙途径。在通过海牙途径申请时，申请人仅需提交一件国际申请。在申请人决定在多个司法管辖区内寻求外观设计保护时，海牙体系给予其另外的保护途径，并且该途径具有以下优势：

1. 扩大申请人选择范围并简化其获得多国保护的程序

与巴黎公约相比，海牙体系的优势是只需用一种语言（英语、法语或者西班牙语），提交一份国际申请，用一种货币（瑞士法郎）支付一套费用，进行一次国际注册，即可产生一批权利。

2. 便于国际注册人实施对专利的集中化管理

《海牙协定》还给国际注册人带来了额外的好处，即注册人可以对这些国际注册实施集中化管理。比如：保护年限续展或者办理著录项目变更，均可通过国际局执行的一个简单程序即可发生效力，且变更适用于该注册的全部或部分被指定缔约方。例如，在首个5年保护期结束后，注册人向国际局提出单一续展申请，即可在全部或部分缔约国完成国际注册续展。

3. 申请费用比巴黎公约途径更低

相比《巴黎公约》途径而言，海牙体系在费用上具有以下明显优势：（1）在指定多个缔约方的情况下，节省申请文件的翻译费；（2） 一件国际申请最多允许100项设计，设计项数越多，基本费用节省越明显；（3）基本费和公布费只需要在国际局缴纳一次，指定缔约方越多，整体费用节省越明显；（4）申请人可以选择是否在国际程序中委托代理人，在一次性授权的情况下，可节省在指定缔约方的代理费。

以WIPO国际局提供的一个关于申请费的测算作为参考：一个申请人有五件外观设计，每个设计包含四个视图，想在欧盟以及突尼斯、挪威、乌克兰、新加坡、瑞士和土耳其需求保护。通过《巴黎公约》途径，分别向每个国家或地区知识产权局提出申请，申请费相当于4,903瑞郎。而采用海牙体系途径，以电子申请方式向WIPO国际局提出国际申请，申请费仅为1,808瑞郎。仅申请费一项，采用海牙体系途径就可节省近63%。